Emil Ludwig — Obras Completas en 5 tomos de piel: Napoleón, Cleopatra, Goethe, Bolívar, Bismarck (Juventud)

Los cinco tomos de las Obras Completas de Emil Ludwig, la serie de biografías con la que Editorial Juventud lo publicó entero en español. El prospecto que va pegado en la guarda los anuncia como "su producción biográfica en cinco volúmenes, pulcramente impresos en papel especial E. J.", con "lujosa encuadernación en piel verde con estampaciones en seco y oro" — la piel de estos ejemplares se aclaró con los años hasta quedar color miel, y los dorados siguen ahí. Lo que hay adentro, tomo por tomo: Tomo I — Prólogo de Carlos Soldevila. Cleopatra. Goethe. Y Genio y carácter, que es una galería de retratos cortos: Maquiavelo, Federico el Grande, el barón de Stein, Stanley, Peters, Rhodes, Lenin, Wilson, Rathenau, Leonardo, Weber, Balzac, Hermann Bang, Dehmel, Gerhart Hauptmann y Retrato de un oficial. Napoleón. Beethoven. Y Adalides de Europa: Nansen, Masaryk, Briand, Rathenau, Motta, Lloyd George, Venizelos y Mussolini. Hindenburg. Schliemann, el que desenterró Troya. Tres titanes: Miguel Ángel, Rembrandt y Beethoven. Y Lincoln. Bolívar. Wagner. Roosevelt. El mundo que yo he visto. Y la Autobiografía de un biógrafo, donde cuenta cómo trabajaba. Bismarck. El káiser Guillermo II. Y La romántica vida del duque de Windsor. Ludwig explicó su método en una línea que Juventud imprimió en la faja del primer tomo: "Soy opuesto a la novela histórica porque, como dijo Goethe, ni es novela ni es historia. Mi ideal es más bien un cuadro de irreprochable exactitud documental, y que éste tenga, sin embargo, la sugestión de una narración dramática." Fue el biógrafo más leído de su tiempo: alemán, judío, exiliado por los nazis, el hombre que sacó la biografía de la academia y la convirtió en lectura de mesa de noche sin bajarle el nivel. Los frontispicios traen su retrato fotográfico con la firma facsimilar. Van los cinco juntos, no sueltos. Comparten encuadernación y fueron comprados como conjunto; separarlos sería deshacer algo que alguien armó. Estado honesto: el tomo III tiene el lomo bastante comido y hay roturas en las cabezadas de varios. La piel está rozada en los cantos. Los otros cuatro, firmes. El precio ya lo considera.